La robotica sembra essere proprio fondamentali per Amazon al fine di potenziare la sua rete logistica, mentre l’intelligenza artificiale lo è per rendere le attività sempre più efficienti. E a beneficiarne sono clienti in tutto il mondo.
È per questo che il colosso dell’e-commerce sta studiando e investendo in ricerca e sviluppo, proprio con un focus su queste tecnologie.
A Vercelli, nell’Amazon Operations Innovation Lab (uno dei centri europei più avanzati per l’innovazione robotica), scienziati e ingegneri sviluppano e testano nuove tecnologie.
Sul sito aboutamazon.it si legge che l’Amazon Operations Innovation Lab è stato “fondato nel 2017 come hub per il team globale di Mechatronics & Sustainable Packaging. Il team, formato nel 2019, entro la fine del 2024 sarà responsabile dell’installazione di oltre 1.000 nuove innovazioni basate sulla robotica e sull’intelligenza artificiale in tutta la rete europea di centri logistici di Amazon, con un investimento di oltre 700 milioni di euro”.
Ma in che cosa consistono praticamente queste tecnologie all’avanguardia?
Parliamo di macchinari per la movimentazione di pallet e lo smistamento di prodotti, e unità a guida autonoma.
Solo nel 2024, Amazon prevede di introdurre 120 nuove tecnologie di automazione nella rete europea.
Ecco alcune delle innovazioni più interessanti sviluppate nei laboratori Amazon negli ultimi anni.
Universal Robotic Labeller (URL)
Tecnologia di etichettatura automatica ad alta velocità: migliora il posizionamento e l’adesione delle etichette su superfici irregolari.
Una maggiore versatilità dell’etichettatura permette di ottimizzare anche gli imballaggi visto che si superano le difficoltà che si possono incontrare se si devono apporre etichette su pacchi piccoli o confezioni dalla forma irregolare.
Universal Item Sorter (UIS)
Sistema che ottimizza ed efficienta lo smistamento degli articoli: i contenitori mobili con i colli da smistare vengono guidati tramite tecnologia wireless verso altri contenitori (tote) corrispondenti alla destinazione finale dei pacchi.
Questa particolare tecnologia offre un importante vantaggio in termini di spazio: può ospitare fino a 40 contenitori diversi, corrispondenti a 40 destinazioni diverse, in uno spazio compatto. Ciò consente ad Amazon di ridurre le dimensioni dei suoi edifici, riducendo i costi di gestione e i consumi energetici.
Automated Tote Retriever (ATR)
Questa tecnologia si collega alla precedente: il sistema ATR si accorge quando il tote è pieno e avvia la sostituzione con uno vuoto.
Bag Containerization Matrix Sorter (BCMS)
Sistema di smistamento che identifica e raggruppa i pacchi con la stessa destinazione finale. Smista gli “ordini” nelle borse utilizzate per il trasporto, pronte per la consegna all’ultimo miglio.
Serve ad evitare il doppio passaggio dello stesso pacco in un centro di distribuzione e in un centro di smistamento.
Automated Guided Cart (AGC)
Gli Automated Guided Cart sono robot autonomi su ruote che trasportano i contenitori vuoti muovendosi tramite sensori che leggono una banda magnetica sul pavimento e scanner per il rilevamento di persone e ostacoli.
Flat Sorter Robotic Induct (FSRI)
Braccio robotico in grado di individuare i pacchi ovunque finiscano sul nastro trasportatore e riorientarli nel percorso corretto. La “mano” di questo braccio robotico è dotata di ventose per raccogliere agilmente tutti i tipi di pacco.
Robotic Tote Palletizer (RTP)
Braccia robotiche per la creazione dei pallet: assemblano i pallet e li impilano a coppie creando un’unica unità. Un dispositivo automatico provvede a fasciare prima il singolo pallet e poi insieme la coppia.
Tecnologie di imballaggio automatizzate di Amazon
Per gli articoli che vengono imballati su sacchetti di carta (videogiochi, attrezzature sportive e forniture per ufficio) le buste vengono create su misura, scannerizzando l’articolo per utilizzare solo la quantità di carta necessaria.
Amazon Robotics
Unità robotiche che spostano gli articoli tra gli scaffali, alleggerendo il lavoro degli operatori umani.
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