Malfunzionamento batteria PLE

Quando una batteria PLE smette di funzionare correttamente, le conseguenze vanno oltre il semplice fermo macchina. Un malfunzionamento non gestito può degenerare in incendio, esplosione, contaminazione chimica, danni ad operatori, merci, macchinari, strutture. Allo stesso tempo, fattori apparentemente innocui come le temperature ambientali possono compromettere silenziosamente le prestazioni della batteria, riducendone la vita utile e aumentando il rischio di guasti imprevisti.

La guida IPAF pubblicata nel marzo 2026 “L’uso sicuro e la manutenzione delle batterie installate su PLE”, dedica sezioni specifiche alle procedure di emergenza, ai fattori ambientali e allo smaltimento corretto.

In questo articolo ne estraiamo i contenuti operativi essenziali, integrandoli con il quadro normativo europeo e italiano sul fine vita delle batterie industriali.

Procedure di emergenza in caso di malfunzionamento batteria PLE

Le procedure di emergenza variano in base al tipo di batteria installata sulla PLE. I rischi sono infatti diversi tra batterie Li-ion e batterie FLA (piombo-acido a bagno), e richiedono risposte diverse.

Emergenza batteria Li-ion: fuga termica

Il malfunzionamento più grave e pericoloso nelle batterie Li-ion installate sulle PLE è la fuga termica (thermal runaway): un aumento auto-rinforzante e incontrollato della temperatura interna che può causare surriscaldamento rapido, rottura della cella e rilascio catastrofico di energia sotto forma di esplosione, incendio e gas tossici.

La struttura interna della batteria, la sua composizione chimica, il livello di carica e le condizioni ambientali sono variabili che possono tutte influenzare il processo di fuga termica. Il meccanismo si articola in fasi: la temperatura della cella aumenta fino a un punto di instabilità termica, a quel punto le celle possono rompersi e rilasciare gas caldi ed elettroliti infiammabili.

Le cause che possono innescare la fuga termica

• Corto circuito interno alla cella
• Danno fisico alla batteria: impatto, perforazione o vibrazione
• Esposizione prolungata a temperature ambientali estremamente alte
• Uso di apparecchiature di ricarica incompatibili o non approvate dall’OEM
• Processi di ricarica non corretti
• Difetto meccanico preesistente
• Generazione eccessiva di calore con conseguente accumulo di pressione

Cosa fare: procedura passo per passo

In caso di surriscaldamento sospetto, fumo o fiamme su una batteria Li-ion: non tentare di spegnere l’incendio da soli e non avvicinarsi alla PLE. Chiamare immediatamente i soccorsi.

• Allontanarsi immediatamente dalla PLE e mettere in sicurezza l’area circostante.
• Chiamare subito i soccorsi. Non dare mai per scontato che l’incendio sia spento: le batterie Li-ion possono riaccendersi anche dopo ore dall’apparente estinzione.
• Non tornare mai alla PLE finché i Vigili del Fuoco non confermano che l’area è sicura.
• Estintori corretti: utilizzare estintori per incendi di batterie Li-ion, non utilizzare estintori ad acqua né ad anidride carbonica, non sono adatti a questo tipo di incendio e possono peggiorare la situazione.

Leggi anche: Batterie al litio e rischio incendio: cosa cambia con la norma ISO 3941:2026 che introduce la Classe L

Pianificazione preventiva delle emergenze

Si raccomanda di predisporre piani di emergenza aziendali che includano la creazione di un team di pronto intervento aziendale con ruoli e responsabilità chiaramente definiti:

• Procedure scritte di risposta alle emergenze specifiche per le batterie PLE
• Identificazione dei rischi prima dell’inizio di ogni lavoro
• Dotazione dell’area di lavoro con il tipo corretto di estintori (F-500 per Li-ion)

Emergenza batteria FLA: contatto con acido solforico

Le batterie FLA (piombo-acido a bagno) contengono acido solforico, che è altamente corrosivo e può causare gravi ustioni chimiche.

Vediamo delle procedure valide da seguire in caso di fuoriuscita di elettrolita e contatto con lavoratori o operatori.

Contatto con gli occhi

• Tenere il viso sotto acqua corrente per 15-20 minuti, permettendo all’acqua di entrare negli occhi.
• Se si indossano lenti a contatto, rimuoverle il prima possibile.
• Cercare immediatamente assistenza medica. Non strofinare gli occhi.
• Fare attenzione a non trasferire le sostanze contaminanti da un occhio all’altro durante il lavaggio.

Contatto con la pelle o gli indumenti

• Rimuovere con attenzione qualsiasi indumento che sia venuto a contatto con l’acido, per prevenire ulteriori esposizioni cutanee.
• Fare attenzione a non diffondere l’acido ad altre parti del corpo durante la rimozione degli indumenti.
• Sciacquare abbondantemente la zona interessata con acqua corrente e cercare assistenza medica.

Fattori ambientali: come il clima compromette le batterie PLE

Uno dei malfunzionamenti più subdoli della batteria PLE non nasce da un guasto improvviso, ma da una lenta degradazione causata dalle condizioni ambientali in cui la macchina opera o viene stoccata. Le temperature in particolare possono influenzare il funzionamento delle batterie.

Temperature fredde: gli effetti sulle batterie FLA

L’esposizione a climi freddi può compromettere le batterie FLA (piombo-acido a bagno) in modo significativo e, in alcuni casi, permanente.

Le basse temperature rallentano le reazioni chimiche interne, riducendo la quantità di energia che la batteria può immagazzinare e fornire. La durata operativa tra una ricarica e l’altra si accorcia.

Il freddo rallenta la ricarica perché rallenta le reazioni chimiche durante la fase di carica, allungando i tempi necessari per una ricarica completa.

Nelle temperature fredde la resistenza interna delle batterie FLA aumenta, riducendo la corrente disponibile per far funzionare la PLE e peggiorando le prestazioni operative.

Le batterie FLA sono più soggette alla solfatazione (accumulo di cristalli di solfato di piombo sulle piastre) a basse temperature. La solfatazione riduce progressivamente la capacità della batteria di mantenere la carica, fino a causare danni irreparabili.

A temperature particolarmente rigide, la soluzione elettrolitica può congelare. L’espansione che ne consegue può danneggiare l’involucro esterno e le parti interne della batteria, rendendola inutilizzabile o pericolosa.

Temperature fredde: gli effetti sulle batterie Li-ion

Le PLE con batterie Li-ion non dovrebbero essere lasciate per lunghi periodi in aree di stoccaggio a freddo, in quanto ciò può influire sulle prestazioni. L’intervallo di temperatura generale per le celle Li-ion è compreso tra 5°C e 20°C. Se le temperature scendono vicino a 0°C, può verificarsi una perdita di capacità a causa del rallentamento delle reazioni chimiche all’interno della batteria.

Temperature elevate: gli effetti sulle batterie FLA

L’esposizione a climi caldi può essere altrettanto dannosa per le batterie al piombo:

• Autoscarica accelerata: Il calore aumenta il tasso di autoscarica delle batterie FLA: la batteria perde la propria carica più rapidamente anche quando non è in uso, richiedendo ricariche più frequenti.
• Perdita di elettrolita per evaporazione: Il calore accelera l’evaporazione del fluido elettrolitico, abbassando il livello complessivo. Questo espone le piastre delle celle all’aria, accelerando la solfatazione e degradando irreversibilmente la capacità di immagazzinare energia.
• Corrosione interna accelerata: Le reazioni elettrochimiche interne sono più rapide ad alte temperature, aumentando la corrosione interna e riducendo la durata della batteria.

Temperature elevate: gli effetti sulle batterie Li-ion

Le temperature elevate non sono nemiche delle batterie Li-ion, anche fino a circa 54°C. Qualsiasi uso prolungato o continuo a temperature superiori a questa soglia può danneggiare la durata e le prestazioni della batteria in modo significativo e non reversibile.

In linea generale le PLE con batterie Li-ion non devono essere lasciate per lunghi periodi in ambienti freddi (sotto i 5°C) né in ambienti con temperature superiori a 54°C. Se la macchina è stata esposta a temperature estreme, verificare sempre il livello di carica e lo stato della batteria prima di rimetterla in servizio. Consultare il manuale OEM per i valori limite specifici.